האם צריך רכב בפונשל?
כן — אם רוצים לראות את מדיירה מעבר לפונשל עצמה. האי הוא נוף וולקני ותלול של פסגות הרים, שבילי לֶוָודָה ותצפיות חוף המפוזרים רחוק זה מזה ומקבלים שירות תחבורה ציבורית דל. העיר העתיקה של פונשל, הרכבל למונטה והגנים הבוטניים כולם הליכתיים או מרוחקים נסיעת מונית קצרה, אז אם נשארים רק בעיר — אפשר לוותר על שכירת רכב. אבל ברגע שרוצים להגיע ל-Pico do Arieiro, ל-Cabo Girão, ל-Porto Moniz או ל-Santana, צריך רכב משלכם — האוטובוסים נדירים מחוץ לעיר ולא מכסים היטב את פנים האי. ישראלים ובעלי רישיונות בכתב לא-לטיני מומלץ שישאו רישיון נהיגה בינלאומי, שכן לעיתים מבקשים אותו בדלפק ההשכרה.
- שכרו רכב כדי לראות את מדיירה מעבר לפונשל — פסגות ההרים, שבילי הלֶוָודָה והחוף הצפוני ניתנים להגעה מעשית רק ברכב.
- רישיון נהיגה בינלאומי (IDP) מומלץ בחום לבעלי רישיון בכתב לא-לטיני, כולל ישראלים — חברות ההשכרה עשויות לבקש אותו.
- במדיירה אין כבישי אגרה, אך השטח תלול והררי מאוד, עם מנהרות רבות ודרכים מפותלות ברגע שיוצאים מהאקספרסוויי המודרני לאורך החוף.
- אפשר לוותר על רכב אם נשארים רק בפונשל עצמה — העיר העתיקה, הנמל והרכבל למונטה הם להליכה או נסיעה מקומית קצרה.
מדיירה תלולה, וולקנית ומפוזרת — פונשל היא רק הבסיס
מדיירה הוא אי אוטונומי פורטוגלי באוקיינוס האטלנטי, שנוצר מפעילות וולקנית ונשלט על ידי הרים דרמטיים העולים ישר מהים. פונשל, הבירה, יושבת על החוף הדרומי, אך האטרקציות האמיתיות של האי מפוזרות בפנים האי ובצפון — ולא קרובות זו לזו. בלי רכב, נשארים תחומים לפונשל ולמה שאוטובוס טיולים מזדמן מכסה באותו יום.
רישיון נהיגה בינלאומי מומלץ בחום, בעיקר לבעלי רישיון בכתב לא-לטיני
פורטוגל חברה באיחוד האירופי ובאזור שנגן, ורישיון זר תקף מתקבל טכנית לביקורים קצרים. אך למבקרים שרישיונם אינו מודפס באותיות לטיניות — כולל ישראלים — חברות ההשכרה בפונשל מבקשות לא פעם רישיון נהיגה בינלאומי לצד הרישיון המקורי, וזה מסיר כל אי-ודאות בדלפק או מול המשטרה. קל וזול לסדר לפני הטיסה, וויתור עליו מסתכן בסירוב או עיכוב באיסוף הרכב.
האתרים הגדולים של האי מרוחקים זה מזה ודורשים רכב לחיבור ביניהם
Pico do Arieiro, אחת הפסגות הגבוהות של מדיירה ואתר זריחה פופולרי, נמצא נסיעת הרים של 45 דקות מפונשל. Cabo Girão, אחד הצוקים הימיים הגבוהים באירופה עם מרפסת הזכוכית שלו, נמצא לאורך החוף מערבה. Porto Moniz, עם בריכות השחייה הוולקניות הטבעיות שלו, יושב בקצה הצפון-מערבי של האי. Santana, הידועה בבתיה המשולשים הקשי-הקש המסורתיים, נמצאת בחוף הצפוני. אף אחד מהם לא קרוב לשני, ואף אחד לא ניתן לשילוב מעשי בלי רכב — השכרה הופכת שבוע של טיולי יום מנותקים ללולאה מתוכננת ביעילות.
שבילי הלֶוָודָה והקצה המזרחי תלויים בנקודת מוצא
שבילי הלֶוָודָה המפורסמים של מדיירה — שבילים העוקבים אחר תעלות ההשקיה ההיסטוריות של האי דרך יער ומדרונות הרים — מתחילים מנקודות מוצא מפוזרות ברחבי האי, רבות מהן הרחק מפונשל ומעבר לקווי האוטובוס הרגילים. כך גם לגבי Ponta de São Lourenço, החצי-אי הצחיח והדרמטי בקצה המזרחי של האי. רכב מוציא אתכם לנקודת המוצא בלוח הזמנים שלכם; בלעדיו, תלויים בטיולים מאורגנים או באוטובוסים נדירים.
האוטובוסים מכסים את פונשל היטב, אך מתדלדלים מהר מעבר לה
חברת Horários do Funchal מפעילה רשת מוצקה בתוך העיר, וזה באמת כל מה שצריך אם נשארים בעיר — העיר העתיקה, הנמל והרכבל למונטה כולם נגישים בקלות בלי רכב. אבל מפעילים אזוריים כמו Rodoeste ו-SAM, המשרתים את שאר האי, מפעילים לוחות זמנים מוגבלים שלא מתאימים לטיולי יום להרים, לחוף הצפוני או לפנים האי. אם התוכניות שלכם חורגות מפונשל, רכב הרבה יותר מעשי מתכנון סביב לוחות זמנים דלילים.
