האם צריך רכב בלונדון?
לא — לא בתוך לונדון עצמה. התחבורה הציבורית (Tube, Overground, DLR, Elizabeth line, אוטובוסים) היא מהטובות בעולם, ונהיגה פנימה משמעה לצבור את אגרת הפקקים היומית של £15 בנוסף לאגרת ULEZ של £12.50 אם הרכב לא עומד בתקן פליטה — ועוד נהיגה בצד שמאל וחניה נדירה ויקרה. אבל כן, כדאי לשכור רכב ליציאות מחוץ לעיר — קוטסוולדס, וינדזור, סטונהנג', בת', הכפר האנגלי — שם הרכבת הרבה פחות גמישה.
- ותרו על רכב בתוך לונדון — הרכבת התחתית והאוטובוסים מצוינים, ואגרת הפקקים (£15/יום) יחד עם ULEZ (£12.50/יום) יכולות להצטבר מהר לרכבים שלא עומדים בתקן.
- שכרו רכב בעיקר ליציאות יום מחוץ ללונדון — קוטסוולדס, וינדזור, סטונהנג', בת' — שם התחבורה הציבורית פחות גמישה.
- אספו את הרכב השכור בשדה התעופה (הית'רו, גטוויק, סטנסטד, לוטון), לא במרכז לונדון, כדי לדלג על אגרות מרכז העיר וחניה.
- זכרו: נוהגים בצד שמאל, וכיכרות התנועה מסתובבות בכיוון ההפוך ממה שרוב המבקרים רגילים אליו.
אגרת הפקקים (Congestion Charge) — £15 ליום רק כדי לנסוע למרכז לונדון
אזור אגרת הפקקים מכסה את מרכז לונדון וחל בימי שני עד שישי 07:00–18:00 (שעות מצומצמות בסופי שבוע ובחגים). האכיפה אוטומטית באמצעות מצלמות שקוראות לוחיות רישוי, וחיוב שלא שולם הופך לקנס גבוה בהרבה. אין מחסום או עמדת תשלום — הקנס פשוט מגיע בדואר אם לא משלמים אונליין עד חצות היום שלמחרת.
ULEZ — עוד £12.50 ליום אם הרכב השכור לא עומד בתקן
אזור הפליטה הנמוכה במיוחד (ULEZ) מכסה כיום את כל Greater London, ורכבים שלא עומדים בתקני הפליטה משלמים £12.50 ליום בנוסף לאגרת הפקקים. רוב הרכבים השכורים המודרניים עומדים בתקן, אבל כדאי לוודא מול חברת ההשכרה לפני נהיגה פנימה — שתי האגרות מצטברות, כך שרכב לא-תקני באזור ביום חול עולה £27.50 רק כדי להיות שם.
נהיגה בצד שמאל — התאמה אמיתית עבור מבקרים
עבור אמריקאים, ישראלים ומבקרים אחרים הרגילים לנהוג בצד ימין, התנועה בלונדון היא שינוי מנטלי אמיתי — רחובות צרים, כיכרות תנועה שזורמות בכיוון ההפוך, וטעויות נתיב אינסטינקטיביות בצמתים. זה בר-ניהול עם קצת זהירות, אבל זה מקור אמיתי למתח ביום הראשון שנסיעה ברכבת התחתית פשוט חוסכת.
חניה נדירה ויקרה
חניה במרכז לונדון מוגבלת, מוסדרת בקפדנות ויקרה — הרבה רחובות מגורים הם באישור-תושב בלבד, וחניונים ציבוריים גובים תעריפי פרימיום לשעה. בשילוב עם אגרת הפקקים ו-ULEZ, רכב שעומד בלונדון ליום שלם ליציאה בעיר עולה לעיתים יותר מהתועלת של כל היציאה.
אספו את הרכב השכור בשדה התעופה, לא בעיר
לונדון משורתת על ידי ארבעה שדות תעופה עיקריים — הית'רו (LHR), גטוויק (LGW), סטנסטד (STN) ולוטון (LTN) — והמהלך המעשי הוא לאסוף את הרכב השכור שם ולא בדלפק במרכז לונדון. כך אפשר לנסוע ישר החוצה לכיוון קוטסוולדס, וינדזור או בת' בלי להיכנס בכלל לאזורי אגרת הפקקים או ULEZ.
